En el marco de los 25 años del aniversario del inicio de las Jornadas de Caridad y Voluntariado de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia, este año de 2026 se han centrado las conferencias en los rasgos fundamentales de la vida y actividad de san Francisco y de los Franciscanos a lo largo de la historia, organizado por el Departamento de Ciencias Humanas y Religiosas y en el Año Internacional del Voluntariado Social proclamado por Naciones Unidas, durante los días 2 y 3 de marzo del presente año.

Ha comenzado la jornada del día 2, lunes, a las 10 de la mañana en el Campus de Los Jerónimos Jesús David del Espino OFM, miembro de la Comisaría para Tierra Santa, quien ha resaltado en su conferencia los acontecimientos más importantes de la vida de Francisco de Asís: desde su nacimiento en 1181 o 1182, inicio de su conversión en 1205 hasta su muerte en Santa María de los Ángeles en 1226. Después relató los compromisos con los marginados y las misiones que hemos tenido los Franciscanos a lo largo de la historia y, fundamentalmente, en la actualidad.ꟷ  Francisco Martínez Fresneda OFM expuso el «Cántico de las Criaturas» basada en su obra Francisco de Asís y la salvación. Aránzazu 2020. Con la estructura del Padrenuestro, Francisco alaba al Señor, describe los 4 elementos que componen la realidad en nuestra cultura: sol, tierra, agua y aire; avala el perdón y la paz para defender la convivencia humana y evita el mal por la condenación eterna. La Creación, como vestigio, al decir de san Buenaventura, contiene al Señor.

El día 3, martes, inició la sesión Mons. Juan Oliver OFM, con la presencia de Francisco de Asís en el magisterio del papa Francisco, en las encíclicas «Laudato Sí» y «Fratelli tutti», y en el papa León XIV con su Comunicado a la Conferencia Episcopal Italiana celebrada en Asís y a los Ministros Generales de las Obediencias Franciscanas con ocasión del VIII Centenario de la muerte de Nuestro Padre. Tres cuestiones hay que resaltar: La protección de la Creación, lo que se podría llamar un ecologismo integral; la preservación de la vida humana, sobre todo en los países donde millones de personas aún no tiene comida para vivir, ni educación ni sanidad, como la migración: no dejar que los exploten y se ahoguen en el Mediterráneo o los exclavicen en los países fronterizos. Por último, la defensa de la Iglesia en su misión evangelizadora entre los pobres, con libertad y alegría misionera.ꟷ Fernando Fuertes OFM participó en la Mesa de experiencia vocacional y en su intervención habló de «San Francisco, hombre de encuentros». Ya que se trataba de narrar experiencia vocacional, expuso la vocación de Francisco que se fue forjando a lo largo de su vida en seis encuentros: el encuentro consigo mismo como la crisis que despierta en su vida, con los pobres como salir de su propio yo, con el leproso como abrazo a lo descartado, con el crucificado como descubrimiento del rostro de Dios, con el evangelio como claridad de misión y con los hermanos como vocación y vida compartida. En cada uno de estos encuentros se narró la experiencia de Francisco de Asís y lo que le aportó a su vida. Esta experiencia de S. Francisco la transportó al hoy de cada día de los jóvenes que llenaban el auditorio y se refirió a lo que estos encuentros pueden suponer para los jóvenes y encontrar respuestas en su vida. Un paralelismo entre la experiencia de Francisco y la del encuentro con Dios de los jóvenes de hoy.

A continuación narraron su experiencia vocacional nuestros estudiantes Agustín Llopis Bautista OFM y Álvaro García-Agúndez Moro OFM. Agustín dijo que su acercamiento a la vida cristiana se inició en la familia y la ciudad de origen Orba (Alicante), continuó en su juventud y, una vez que decidió con el Señor ingresar en la Orden, describió las diferentes etapas de la vida franciscana: desde el postulantado en Ávila hasta el estudiantado en Santa Catalina (Murcia), haciendo hincapié en los compromisos franciscanos: profesión temporal; profesión solemne y el pasado 14 de febrero con el diaconado. Álvaro, nacido en Cáceres, estudio Medicina en Salamanca, y, aprobado el MIR, lo destinaron al barrio de los Pajaritos de Sevilla como médico de Familia. Y fue allí donde se planteó el seguimiento de Jesús según San Francisco. Se adentró paulatinamente en la espiritualidad franciscana desde el postulantado, pasando por San Damián (Asís. Italia) donde hizo el noviciado, hasta su actual etapa como estudiante de teología en el Instituto Teológico. Los 180 estudiantes de la Universidad asistentes al acto siguieron con especial atención el testimonio de Agustín y Álvaro. 

Terminó el acto sor Mirian Vargas, General de las Hermanas Franciscanas de la Purísima. Es licenciada en Biología Científica por la Universidad de León, Nicaragua, cantautora y compositora innata. Relató el nacimiento de la Congregación, que fue en Murcia con ocasión de la riada de Santa Teresa en 1879. La madre Paula se sintió llamada a prestar ayuda a las niñas que habían quedado sin padres y sin hogar en tal riada. El P. Manuel Malo y el P. Panadero le ayudaron a profesar la vida franciscana y ser una Congregación de carácter Pontificio. La actividad caritativa en que se inició la congregación era localizada y concreta; pero pronto el radio de acción de las hermanas llegó allá donde hubiera niños que cuidar, enfermos o ancianos que atender, desgracias que aliviar. No tardó en extender sus casas y sus obras asistenciales por España, por varias naciones de América y por África, atendiendo a la niñez y juventud, a huérfanas y emigrantes, a enfermos y ancianos, a mujeres necesitadas de aprendizaje y alfabetización, a caseríos aislados y poblaciones indígenas, a la catequesis y evangelización. Desde el principio, la congregación se ha considerado bajo la protección de la Purísima Concepción de María y san Francisco de Asís. En la actualidad, organizada en tres provincias, tiene un total de 57 casas y unas 400 hermanas.

Fray Francisco Martínez Fresneda