El sábado día 22 de marzo fue un gran día festivo para la comunidad parroquial de San Jorge mártir de Palos de la Frontera. Esta parroquia está encomendada actualmente a nuestra Provincia franciscana de la Inmaculada. Su párroco, fray Joan Jordi Escrivá Domínguez OFM, que es también Guardián del Convento de santa María de La Rábida, ha promovido la construcción de un nuevo altar de piedra y solicitó al obispo diocesano la dedicación de este nuevo altar y también de la iglesia parroquial que, a pesar de su valor artístico y profunda significación histórica, no había recibido hasta ahora el rito de la dedicación.

La celebración comenzó a las 18,00 horas, presidia por Excmo. y Rvdmo. Sr. D. Santiago Gómez Sierra, obispo de Huelva, con quien concelebraron además del párroco, fray Jordi Escrivá, el Vicario episcopal de zona del Condado, D. Francisco Miguel Valencia Bando; y fray Teodoro López Díez OFM. El oficio de maestro de ceremonias fue encargado a fr. Joaquín Pacheco Galán OFM, delegado de liturgia de nuestra provincia franciscana. En la celebración estuvieron presentes los miembros del consejo pastoral parroquial, representantes de la Corporación municipal de Palos de la Frontera, miembros de las comunidades del camino neocatecumenal y representaciones de las Hermandades y Cofradías de esta parroquia. También estuvieron presentes fray Eloy Majadas García, de la fraternidad de santa María de La Rábida, y el cantero D. José Ortiz, de la localidad de Serón (Almería), que fue el encargado de la realización del nuevo altar y ambón.

La procesión de entrada dio inicio a la celebración de la Eucaristía El primero de los ritos propios de la Dedicación fue la bendición y aspersión del agua a la asamblea de fieles y sobre el nuevo altar. Después de la liturgia de la Palabra, la homilía del obispo y de la profesión de fe, se realizaron los ritos propios de la liturgia de dedicación de la iglesia y del altar. Comenzaron con el canto de las letanías de los santos a lo que siguió la oración de dedicación pronunciada por el obispo, quien, a continuación, ungió el altar con el santo Crisma. Los presbíteros concelebrantes fueron asociados también a la unción, realizándola en las cuatro cruces dispuestas en los pilares de la nave de la iglesia. En un brasero, colocado sobre el altar, el obispo puso abundante incienso y luego incensó, rodeándolo, todo el altar. Después de los ritos de la unción y el incienso el altar fue limpiado, vestido con mantel y adornado con velas y flores. En la realización de estas tareas participaron varios fieles de esta parroquia. Tuvo lugar a continuación el rito de iluminación. El obispo entregó al párroco una candela encendida con las que varios ministros encendieron los cirios del altar y los que habían sido colocados en las cruces de la nave que habían sido ungidas con el santo Crisma. En este momento se realizó también la iluminación festiva de toda la iglesia. El rito de la dedicación culminó con la celebración de la liturgia eucarística sobre el nuevo altar consagrado.

Después de la oración de postcomunión el párroco pronunció una emotiva acción de gracias a todos los que habían hecho posible esta celebración y, tras la bendición solemne impartida por el obispo tuvo lugar la lectura y firma del acta de esta dedicación, que fue firmada, además del obispo, por el párroco, fray Jordi; el Vicario episcopal, un representante del consejo pastoral parroquial y otro de la corporación municipal. En el regreso de los ministros, presbíteros y del obispo a la sacristía, al terminar la celebración, fue descubierta una lápida de piedra que hará memoria permanente de este histórico día en la parroquia de san Jorge mártir.

Posteriormente tuvo lugar un ágape festivo, al que fueron invitados todos los asistentes y que, en previsión de la lluvia, fue celebrado en la caseta municipal del recinto ferial.

Fray Joaquín Pacheco